Comprendre, prévenir et traiter le syndrome d'épuisement professionnel
Le burn-out, aussi appelé « syndrome d'épuisement professionnel », correspond à un état de fatigue à la fois physique, émotionnel et psychique au travail. Ce syndrome a été observé pour la toute première fois chez le personnel soignant dans les années 1970. Depuis plusieurs années, le burn-out concerne toutes les professions, et touche aussi bien les femmes que les hommes.
Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), le burn-out est "un syndrome conceptualisé comme résultant d'un stress chronique au travail qui n'a pas été correctement géré". Il se caractérise par trois dimensions : 1) des sentiments d'épuisement ou de manque d'énergie ; 2) une distance mentale accrue par rapport à son travail, ou des sentiments de négativisme ou de cynisme liés à son travail ; et 3) une efficacité professionnelle réduite.
Bien que souvent assimilé à un simple épuisement général, le burn-out est un trouble bien plus complexe selon les recherches scientifiques sur le sujet. D'après les travaux de Christina Maslach, il s'agit d'un processus de dégradation du rapport subjectif au travail selon trois dimensions précises.
Cette dimension est la plus centrale. La fatigue extrême est la première manifestation du burn-out. Le patient se sent « vidé », la fatigue est chronique, autrement dit les temps de repos ne suffisent plus à la soulager.
Cette dimension se réfère à l'attitude négative du patient vis-à-vis de son travail et ses collègues. Le patient se détache et progressivement s'investit de moins en moins dans son travail. Cette dimension correspond en fait à une autoprotection de l'individu par rapport à son mal-être.
Cette dimension correspond à une perte de l'accomplissement personnel, une dévalorisation de soi. Malgré les efforts fournis, le travailleur se sent inefficace et pas à la hauteur du poste.
Le burn-out se traduit par divers symptômes d'ordre émotionnels, physiques, cognitifs, comportementaux et motivationnels. À noter que les symptômes du burn-out ne sont pas spécifiques, et peuvent tout aussi bien être l'expression d'autres pathologies comme le stress chronique par exemple.
| Type de symptômes | Manifestations |
|---|---|
| Manifestations émotionnelles |
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| Manifestations physiques |
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| Manifestations cognitives |
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| Manifestations comportementales |
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| Manifestations motivationnelles |
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Grâce à de nombreux travaux scientifiques sur le burn-out, il existe des outils permettant de détecter cette affection. La méthode diagnostique la plus souvent employée est le questionnaire MBI (Maslach Burnout Inventory) mis au point en 1981 par Christina Maslach. Il existe sous deux versions, l'une destinée à des populations spécifiques telles que les soignants et les enseignants, et l'autre destinée à la population générale.
Il existe d'autres questionnaires : Le CBI (Copenhagen Burnout Inventory), le Burn-out Measure et l'Oldenburg Burnout Inventory.
Les réponses aux questionnaires sont à interpréter en complément de l'étude des symptômes et des plaintes du patient. Un diagnostic précis doit être établi par un professionnel de santé.
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'apparition d'un burn-out. Ces facteurs sont généralement liés à l'environnement de travail mais peuvent aussi être personnels.
Le burn-out affecte le plus souvent les travailleurs très investis dans leur emploi et les individus fragiles émotionnellement. Certaines professions sont particulièrement à risque :
La prise en charge d'un burn-out dépend de la nature et de l'intensité des symptômes. Ce qui est certain, c'est que la guérison prend du temps, et nécessite généralement un arrêt de travail (plusieurs mois). Elle repose sur 4 étapes successives : le repos, la reconstruction, la renaissance du désir de travailler et la possibilité de reprendre son activité.
Pour comprendre le burn-out d'un employé ou préparer son retour au sein de l'entreprise, le médecin du travail procède à une ou plusieurs visites dans l'entreprise. Le médecin peut ainsi recommander certaines adaptations du poste de travail, ou des formations pour réorienter professionnellement le salarié.
La guérison d'un burn-out est un processus qui peut prendre plusieurs mois, voire plus d'un an dans les cas sévères. Le pronostic est généralement favorable avec une prise en charge adaptée, mais des séquelles peuvent persister (notamment une vulnérabilité accrue au stress).
Le retour au travail doit être progressif et accompagné, avec éventuellement des aménagements du poste ou des horaires. Dans certains cas, une reconversion professionnelle peut être nécessaire.
Certains facteurs favorisant le burn-out sont connus, et peuvent donc être prévenus. Il existe 6 grands axes de prévention que chaque entreprise peut mettre en place :
Au niveau individuel, plusieurs stratégies peuvent aider à prévenir le burn-out :
Le dépistage précoce du burn-out est essentiel pour une prise en charge efficace. Des outils validés peuvent aider à identifier les symptômes avant qu'ils ne deviennent sévères.
Si vous présentez des symptômes d'épuisement professionnel qui interfèrent avec votre vie quotidienne, il est important de consulter un professionnel de santé pour une évaluation complète. Les questionnaires de dépistage en ligne peuvent être un premier pas pour évaluer vos symptômes, mais ils ne remplacent pas un diagnostic professionnel.
Le test de dépistage suivant est basé sur des outils validés scientifiquement (comme le MBI) et peut vous aider à déterminer si vous pourriez bénéficier d'une consultation avec un professionnel de santé.
Faire le test de dépistageIl est recommandé de consulter un professionnel si :
N'oubliez pas que le burn-out est une condition réversible avec une prise en charge appropriée. Plus la détection est précoce, plus la guérison sera rapide et complète.
Si vous ou un proche êtes en situation de détresse, contactez sans tarder un service d'aide